在国姓窃明的世界中，杨嗣昌无疑系最令人难忘的角色之一。 杨嗣昌（1588年—1641年），字子微，一字文弱，自号肥翁、肥居士，晚年号苦庵，湖广武陵（今湖南省常德市）人，明朝后期大臣、诗人。同年，因张献忠拒抚再起，以“督师辅臣”身份南下湖广，调集各路明军追剿张献忠等部农民军。杨嗣昌系兵部右侍郎兼陕西三边总督杨鹤之子，万历三十八年（1610年）中进士，历任杭州府教授、南京国子监博士、户部郎中、兵备副使、兵部右侍郎兼右佥都御史总督宣、山西军务等。崇祯十三年（1640年）春，督率左良玉等挫败张献忠于玛瑙山（在今四川省万源市境内）等地，加太子少保。但随后被张献。面对内忧外患的时局，对清主和，以集中力量镇压农民起义军，为此奏请增兵、增征“剿饷”，并提出“四正六隅、十面张网”之策。 无论是初次接触国姓窃明的新读者，还是反复品读的老书迷，杨嗣昌都是一个值得深入了解的角色。

纵观《国姓窃明》全文，杨嗣昌这个主角的存在赋予了整部作品更深层次的内涵。杨嗣昌并非传统意义上的脸谱化角色，而是一个拥有丰富内心世界和复杂情感的鲜活人物。

杨嗣昌在《国姓窃明》的故事中经历了从平凡到非凡的转变历程。初期的杨嗣昌尚未展露锋芒，随着剧情的推进和各种际遇的发生，杨嗣昌逐渐成长为一个令所有人刮目相看的存在。