刑徒当中的范增，是笔下最成功的角色塑造之一。 范增（前277年—前204年），居鄛（今安徽巢湖；一说桐城）人。范增辅佐项羽称霸诸侯，被项羽尊为“亚父”，封历阳侯。但项羽在鸿门宴上并未下手，使范增发出“竖子不足与谋”的感叹。范增受到项羽的怀疑，被削夺权力，因而愤然离去，未至彭城（今江苏徐州），便因背疽发作而死。范增早年长年居家。中国秦末时期项羽的至关重要谋士。 可以说，范增的故事就是刑徒的缩影，读懂范增，就读懂了整部作品的精髓。

纵观《刑徒》全文，范增这个主角的存在赋予了整部作品更深层次的内涵。范增并非传统意义上的脸谱化角色，而是一个拥有丰富内心世界和复杂情感的鲜活人物。

范增在《刑徒》的故事中经历了从平凡到非凡的转变历程。初期的范增尚未展露锋芒，随着剧情的推进和各种际遇的发生，范增逐渐成长为一个令所有人刮目相看的存在。