当晚，笑峰即便酒醉，然头脑清醒，闻知朱申白日席间之言，心中若有所动，心中暗道这工布宝剑，果然是否在世？如果能一见这宝剑，也不枉此次中原之行了，心中兴奋，辗转反侧，至三更才睡着。
次日早上，侯嬴由于要去东门值守，于是早起便与朱申告别，骑马驰回大梁城去了。侯嬴见笑峰与丁虎正睡着，不忍打扰，因此拜托其姐夫朱申告知，言笑峰与丁虎动身离开大梁时候，自己当亲自为二位送行。
空气中弥漫着淡淡的气息。
朱申又搁下当天活计，与妻子下厨准备酒馔作早膳。
天早就大亮，笑峰醒，遂唤起丁虎起床，却不见侯嬴，心中正诧异。朱申前来问候，笑峰听闻侯嬴托付之事，笑道：“吾兄即便性情憨直，然却也是个细心懂礼之人。”于是对朱申言今日当告辞了。
朱申道：“贤弟初来中原，愚兄无以相待，且多住几日罢。”
笑峰见朱申热情招待，毫无虚位客套之色，一时间也不愿拂其诚意。推辞不过，因此答应吃了早膳再走。二人又在朱申家吃酒，朱申相陪，饮至正午，三人又尽醉方休。
笑峰叹息道：“愚弟自幼行走江湖，宝剑乃生平所爱者也。然宝剑者，可遇而不可求也。前些时候愚弟帮楚王做事，楚王曾以自身佩戴的湛卢宝剑相赐，愚弟得以有幸佩戴一月。然若不是为楚王做事，断无此等福分。愚弟以为那工布宝剑与湛卢宝剑为春秋时候所铸造，同为天下十大名剑，非同寻常，恐非愚弟所能求得也。”
席间，朱申对笑峰道：“愚兄昨日所说之事，不知贤弟心下如何呢？”
朱申笑着道：“贤弟知其一，而不知其二，湛卢、工布皆为春秋铸剑大师欧冶子所铸造，都为天下十大名剑之一。这湛卢宝剑，是君王之剑，适宜人主佩戴。工布宝剑，则是布衣之剑，适合庶民佩戴。吾弟笑峰年少豪杰，身无爵位，正是有缘能够得工布宝剑！天下不知多少人物欲得此物，但都没有缘分。今日既然知道此剑踪迹下落，且不管他真实与否，先前往一探。笑峰为何有谦让之意呢？”
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丁虎也道：“今笑峰游历中原，寻访中原豪杰，有此等事情，为何不前去一探察呢？以丁某之意，即便前去寻访不到，见不到这宝剑，但也是应当要去一番的。”
笑峰道：“吾非不愿得此宝剑，只是此剑非同寻常，岳乃何人？敢生觊觎之心？”
朱申道：“宝剑之物，可遇而不可求。皆有上天垂定，天予不取，反受其咎。吾弟且先不要顾及这些，立即前往宋国，寻访此剑。若果有天意，此剑必然为吾弟所得。愚兄已经料知，工布宝剑踪迹在宋国睢阳，这消息一旦走漏散布，那么天下九州豪杰，必然趋之若鹜。愚兄今也不留贤弟，用完酒饭后，就请速行！”
笑峰见朱申如此，这才不再推辞，下了决心，要去宋国睢阳寻访工布宝剑。当下离席再拜谢朱申指点之恩，道：“笑峰今番际遇，皆吾兄所赐也。”
酒毕，歇息片刻，未时，二人告别朱申，跨马向宋国而去。
时值深秋，日光温暖，中原原野，一片苍茫。二人上马寻得大道，正欲纵马奔驰，忽然背后一骑飞至，立马一人大声呼喊道：“丁兄与吾弟笑峰且留步！”
二人回身，原来是侯嬴正骑马而来，满头大汗，疾驰上前，翻身下马对笑峰道：“今早不便告辞，愚兄猜知贤弟今日必定要走，于是半晌午时分前来送行，去了姐丈家闻知贤弟早就上路，才急匆匆追来。”
笑峰道：“贤弟有事要忙，何必如此费心呢？”
笑峰谢道：“愚弟正是遵照二兄之言，立即前往宋国一探究竟了。”
侯嬴道：“愚兄前来，不为别的，只为一句话，豪杰皆传言，那工布宝剑，乃王者之剑，得之即能号令天下豪杰。既然吾姐丈以此消息告知，愚兄愿贤弟立即前往，以免让他人占了先机。如能得此宝剑，便可领袖江湖，成就一番大业了。”
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侯嬴道：“愿贤弟能成就此机缘，天色正好赶路，愚兄就送至贤弟至此了。”便从袖中掏出一副图来，交给笑峰道：“此时中原十余国地形之图，上面有道路城池，贤弟按此路径走，便不会绕路。”
笑峰接了地图，交与丁虎，谢过侯嬴，侯嬴告辞而去，笑峰与丁虎也跨马加鞭，往东疾驰而去。
且说这宋国，是殷商之后。周武王建立周朝，分封天下诸侯，封纣王之子武庚于殷商旧地，治理殷商遗民。后武庚作乱被周公诛杀，又以殷商宗室微子启继封，封国为宋，微子启是纣王之兄，素有德行，便是宋国始祖。传于今日，已近快八百年了。
周代殷商，分封天下诸侯，有五等爵位，从高到低分别是公、侯、伯、子、男。传言周朝有三千诸侯，自然这是夸大了，但是大大小小一千余国邦是有的，只是多数不见历史记载。
周朝所封重要诸侯国不过十余个，以晋、齐、鲁、送、郑、燕、卫、陈、蔡、秦、楚、吴等比较出名，其余皆是些小国。
而这些重要诸侯国中，其中又以宋国爵位为最尊，为公爵，周朝所封公爵诸侯国屈指可数。宋国由于是殷商之后，为收拢人心起见，周王特给宋国公爵。
晋、齐、鲁等重要封国才为侯爵。至于后来实力强大的秦、楚、吴、越等国，此时都被中原华夏视为蛮夷，秦国仅为伯爵，楚、吴、越皆为子爵。
宋国为房、心之分野之地，地处中原，国都睢阳。面积约有十万平方公里，皆膏腴之地。于是宋国在中原地区一直有国大爵尊之称号。
当年春秋五霸，宋襄公与其他四霸相比，德力俱无，但为何还能位列五霸之一呢？
其中宋国”国大爵尊”是一方面的原因，但更为重要的原因在于宋襄公维护周礼，推行仁义。
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在春秋时期，周朝礼崩乐坏，但尚未全部崩溃。于是宋襄公这一仁义举动，是很难得的。后世虽然讥笑宋襄公迂腐，然怎么又能知道，宋襄公以此行事深层目的是为了维护周礼呢？
春秋五霸的故事，流传天下，笑峰自幼行走江湖经商，却也习得诗书，闲时也曾读过一些经史，对于春秋五霸的故事也耳熟能详。此番来到宋国，也不由得想起宋襄公这位名不副实的春秋霸主的故事了。
从魏都大梁至宋国都城睢阳城，约有三百余里，道路平坦，行得快的话一日就到了。笑峰与丁虎都是初次踏入宋国地界，颇觉新鲜。但由于有要事，于是也无心观看景致，按照侯嬴所赠地图上路径，疾驰半日，已近进入宋国地界了。找了个客舍歇息一夜，次日早赶路，半晌午时分，抵达宋都睢阳城。
笑峰与丁虎便入宋国国都睢阳城，睢阳即后世商丘。城门处有守门军士盘查，见笑峰与丁虎不是本国人，便盘查笑峰道：“来自何国何地？来此何干？”
笑峰便拿出随身文牒道：“我是楚国上庸人氏，此位也是楚国郧县人氏。来贵国之地经营贩卖生意。”
那守门官吏看了文牒，又细细端详了二人一番，才对守门军士道：“既然有文牒，是经商贾人，非秦国之人，便可放行。”又令一军士为笑峰等带路前去找馆驿安歇。
原来宋国在春秋时期即便国大爵尊，但到了战国时期，七雄并立，宋国早就沦落成不入流的国家了。到战国后期时候，宋国更加势力弱小，不得不附庸结交大国，在夹缝中生存。
此时宋国与楚国交好，所以楚人来宋，皆好生接待。唯有秦国之人，细作颇多，来了此处，是必定要严加盘查拘押的。
笑峰婉拒军士帮忙寻找馆驿，言自便。于是与丁虎骑马入睢阳城，尚不知宋国睢阳地理，入了睢阳城，转了一圈，但见睢阳一展平原，一望无垠，更无山峦。心中寻思这芒砀山不知在何处？打开地图，地图上也没有芒砀山。便对丁虎道：“中原原野，皆是平川，更无山脉。这睢阳城何处来的山呢？”
丁虎道：“容我问一问城中人民。”
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于是前去问询，有一店主用手遥指东方道：“此去东面二百里处，便是芒砀山了。这中原平川，要寻山可还是难事哩！”
笑峰得知惊讶道：“中原地理不出所料不比他处，似梁州等处，皆是山川连绵，平地甚少。今距离睢阳城最近的山，都有二百里了。”
于是二人又上马，出了睢阳城，望芒砀山而来。驰至天快黑时分，方见前面远远有一片山峦，甚低，笑峰问人，得知是芒砀山，笑对丁虎道：“我还以为芒砀山巍峨险峻，不想却只是一低矮山丘而已。”
丁虎道：“中原之地，难有高山，似这等山已经是名山了。”
因此二人寻找到一家茅店投宿，顺便打听风影子消息，准备次日前去拜访。
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